アメリカ／イエローストーン国立公園
【場 所】
アメリカ合衆国／ワイオミング州、モンタナ州、アイダホ州
【登録範囲】
北アメリカ北西部のワイオミング州、モンタナ州、アイダホ州にまたがる
総面積８９８３ｋ㎡の国立公園。
【登録基準】～自然遺産①②③④～【1978年登録】
地球の歴史の各主要段階をあらわす優れたもの。
態系や動植物の進化発展に関する生態学的、生物学的過程を示す重要な例。
ひときわ優れた自然美、及び美的要素をもつ自然現象・地域。
学術上、環境保護上価値を有する絶滅の恐れのある野生種のための自然生息域。
アメリカ／イエローストーン国立公園についての解説
【アメリカ／イエローストーン国立公園】
イエローストーン国立公園は、アメリカ合衆国最大の公園であり、地球上で最も多くの熱水現象を見ることができる場所として知られています。
間欠泉が噴出し、温水が湧く場所は１万ヵ所に及び、その数は全世界で見られる熱水現象の約半分に相当しています。なかでも間欠泉の数は、２００～２５０に及び、地球上の間欠泉の４分の１にあたると言われています。
これは、地下の浅い場所でマグマが活動しているを証明しているものであり、地球の生成過程で大きな役割を果たしてきた、火山活動の一端を知ることができます。アメリカは、こうした熱水現象に加えて、渓谷や滝、大草原など変化に富んだ自然景観を、国をあげて守るべきものとし、イエローストーンを世界初の国立公園に指定しました。
また、この公園はできるだけ人の手を加えずに生態系を保護している点でも重要です。大規模な山火事が起こっても積極的な消火活動や、鎮火後の人為的な植林は行われません。すべてが自然のままに任されています。この方針は、自然保護の先駆的な考えとなりました。
さらに、一帯は動植物の宝庫であり、グリズリーやアメリカバイソン、オオカミなど絶滅が危惧されている動物たちにとって、広大な避難所となっています。
※間欠泉＝周期的に噴出する温泉。
地球に蓄えられた雨水が、地熱で急激に加熱され水蒸気圧の高まりにより
亀裂や穴から外に噴出するもの。
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